Proofide is het huismiddel van Brooks England voor het onderhoud van leren fietszadels. Maar wat zit erin, hoe breng je het aan, en zijn er alternatieven? We leggen het uit.
Als je een leren Brooks-zadel koopt, kom je vroeg of laat de naam Proofide tegen. Het is het onderhoudsmiddel dat Brooks England zelf aanbeveelt voor al hun leren zadels. Maar wat is Proofide precies? Waar is het van gemaakt? En hoe gebruik je het op de juiste manier, zonder je zadel te beschadigen?
In dit artikel leggen we alles uit wat je moet weten over Proofide. Van de ingrediënten tot de toepassing, en van de juiste frequentie tot mogelijke alternatieven.
Proofide is een leervet in de vorm van een zachte crème, speciaal ontwikkeld door Brooks England voor hun plantaardig gelooide leren zadels. Het middel voedt het leer, houdt het soepel en biedt bescherming tegen vocht. Denk aan Proofide als een voedende crème voor je zadel, vergelijkbaar met hoe je een paar goede leren schoenen zou onderhouden.
De samenstelling is opvallend traditioneel. Proofide bevat talk, levertraan, plantaardige olie, paraffinewas, bijenwas en citronella-olie. Allemaal natuurlijke of eenvoudige ingrediënten, geen synthetische chemicaliën. De citronella-olie geeft Proofide zijn kenmerkende geur, die de meeste fietsers direct herkennen.
Brooks verkoopt Proofide in een blikje van 30 ml of 50 ml. Dat klinkt misschien weinig, maar je hebt per behandeling slechts een kleine hoeveelheid nodig. Een blikje gaat bij normaal gebruik jaren mee.
Plantaardig gelooid leer is een natuurlijk materiaal dat kan uitdrogen als je het niet onderhoudt. Een droog leren zadel wordt hard en broos, en kan op den duur scheuren. Proofide voorkomt dat door het leer te voeden en soepel te houden.
Daarnaast biedt Proofide een lichte bescherming tegen vocht. Het maakt je zadel niet volledig waterdicht, maar het helpt wel om te voorkomen dat regenwater direct in het leer trekt. In combinatie met een regenhoesje heb je daarmee een goede bescherming voor je zadel.
Belangrijk om te weten: Proofide is uitsluitend bedoeld voor de leren zadels van Brooks, zoals de B17, Flyer, Swift en Team Pro. Voor de Cambium-lijn (C13, C15, C17) heb je geen Proofide nodig. Die zadels zijn gemaakt van gevulkaniseerd rubber en katoen, en hebben geen leeronderhoud nodig.
Het aanbrengen van Proofide is eenvoudig, maar er is één gouden regel: gebruik zo min mogelijk. Te veel vet maakt het leer te soepel, waardoor je zadel sneller uitrekt en kan gaan doorhangen. Dat is precies wat je niet wilt.
Begin met een schoon, droog zadel. Neem een kleine hoeveelheid Proofide op je vinger of een zachte doek en breng een dun laagje aan op de bovenkant van het zadel. Wrijf het vet gelijkmatig uit over het hele leeroppervlak. Draai vervolgens je zadel om en breng een iets ruimere laag aan op de onderkant. De onderkant heeft een ruwer oppervlak, waardoor het vet daar beter intrekt.
Laat het zadel na het invetten minstens een nacht rusten, zodat het leer de tijd krijgt om het vet op te nemen. Veeg de volgende dag eventueel overtollig vet van de bovenkant met een droge doek. Klaar.
Dit is een veelgestelde vraag, en het antwoord is genuanceerd. Brooks adviseert om Proofide elke zes maanden aan te brengen bij normaal gebruik. Dat is voor de meeste fietsers een prima richtlijn.
Bij een nieuw zadel kun je Proofide een paar keer aanbrengen tijdens de inrijperiode om het leer iets sneller soepel te maken. Maar overdrijf het niet. Eén behandeling bij aanvang en één na de eerste paar honderd kilometer is voor de meeste zadels voldoende.
Fietservaringen op fora als Wereldfietser bevestigen dit: de meeste ervaren Brooks-rijders gebruiken Proofide spaarzaam. Eén keer per half jaar voor de bovenkant, en af en toe een extra behandeling van de onderkant als het zadel veel regen heeft gehad. Sommige fietsers die dagelijks rijden en hun fiets buiten stallen, behandelen hun zadel wat vaker, maar zelfs dan is drie tot vier keer per jaar het maximum.
Ja, er zijn alternatieven, al is Proofide als huismerk van Brooks de veiligste keuze. Het middel is specifiek ontwikkeld voor het type leer dat Brooks gebruikt, en je weet zeker dat het geen schade aanricht.
Veelgenoemde alternatieven op fietsfora zijn dubbin (traditioneel leervet dat al eeuwenlang wordt gebruikt), Obenauf's Leather Preservative en Sno-Seal. Deze middelen hebben vergelijkbare eigenschappen: ze voeden het leer en bieden vochtbescherming zonder het te veel te verzachten.
Waar je voorzichtig mee moet zijn, zijn pure oliën zoals neatsfoot oil (klauwvet). Die trekken diep in het leer en maken het erg soepel. Dat voelt aanvankelijk comfortabel, maar het risico is dat je zadel te veel uitrekt, vooral als je erop rijdt terwijl het leer nog nat is van de olie.
Ons advies: begin met Proofide. Het is verkrijgbaar bij vrijwel elke fietswinkel die Brooks verkoopt, en met een blikje doe je jaren. Als je precies weet wat je doet, kun je experimenteren met alternatieven, maar voor de meeste fietsers is het origineel de beste keuze.
Proofide is een onmisbaar onderdeel van het leven met een leren Brooks-zadel. Het houdt je leer soepel, beschermt tegen vocht en draagt bij aan de levensduur van je zadel. Breng het spaarzaam aan, doe het elke zes maanden, en je zadel gaat tientallen jaren mee. Een kleine investering in onderhoud voor een zadel dat alleen maar beter wordt met de tijd.